迷信泥潭：忠实信徒综合症

　　迷信“神医”的“饥饿疗法”能饿死癌细胞，复旦女博士于娟断送了性命。她临终之时总算醒悟写下被骗经过，令骗子团伙落网。然而很多人深信魔术师有特异功能、喝橙汁能治好糖尿病……如果你看完广告买一条“能量钛链”套在脖子上，你就进入了迷信的殿堂；如果看了对这些“保健产品”的科学揭露后仍继续佩戴，那么恭喜你进入了迷信的高级阶段——“忠实信徒综合征”。心理学家称，心智健全的人也可以完全失去理性，无论如何也摆脱不了迷信的观念。

　　迷信让人产生虚假的控制感

　　迷信是一种基于无知的错误信念，是处于对未知世界的畏惧。例如，发生月食时，迷信的人敲锣打鼓让“天狗”把月亮吐出来；他们认为看到一只黑猫在前面窜过，就会给自己带来霉运。

　　在未知世界里，运气和邪恶随时降临，为了控制这种神秘力量，让生老病死掌握在自己手中，人类想象出鬼魂、神仙等具有智能、可决定祸福的东西，还发明了很多魔法仪式来讨好它们。这些迷信的方法来自我们自以为找到的“规律”，想象做了这些措施就能够控制那些自己无法理解、无法预测的事情。除了敲锣打鼓吓唬“天狗”，人们在倒霉时念念有词地向空中和地底的神灵祈祷也是典型的例子。到了21世纪，迷信仍无处不在，渗透了各种文化和各行各业——

　　中国、日本、韩国这些东亚国家有很多人忌讳数字4，因为4的谐音是“死”，不少人住酒店要避开4号房；西方人则认为13是不吉祥的数字；在印度，还盛行占星术等多种迷信。

　　运动员热衷于比赛前向神灵祈祷，希望保佑自己的队获胜。有的人在比赛赢了或者输了之后就不洗衣服，有的人会随身带着一个吉祥符，或者系一根幸运草，还有幸运衫、幸运帽等。日本和美国的很多棒球运动员都相信，佩戴一种“液态钛运动项链”能够给予他们能量，改善血液循环，舒缓肌肉紧张。这些产品的广告宣称，人体有流动的电流，在紧张和疲劳的时候电流受到干扰，这种项链能够稳定电流……这没有任何科学依据，购买的人也属于迷信。

　　种种迷信的做法有时似乎奏效。美国哲学家罗伯特·卡罗尔称，这是因为人们经常选择性地相信“有效”的例子。如果不奏效，迷信的人还有很多解释：没有做对仪式，例如抄写经文时点错了一个标点符号；认为自己的心不诚，或者人品太坏，所以不被神灵保佑。

　　病态的“忠实信徒”无法说服

　　当迷信发展到高级阶段，心智健全的人也可失去一切理性，相信周围人都不信的事情。即使真相大白，反面的证据一箩筐，甚至骗子、神棍、“大师”们都出来承认作假了，迷信者仍然执迷不悟。美国前度“通灵大师”拉马尔·塞恩洗心革面之后著书揭露迷信现象，提出了著名的“忠实信徒综合征”（true-believer syndrome）。这种病的患者相信超自然事物的存在，无论你摆出多少如山铁证，以及指出其荒谬的逻辑，他们也坚持相信通灵、特异功能和形形色色的“神奇疗法”。

　　跟忠实信徒辩论是没有意义的，因为他们完全不讲逻辑与证据。邪教徒就是其中的极品——无论教主做出多么令人发指的行径，都会被愚忠的信徒合理化，对摧残与虐待都逆来顺受，让他们杀人和自杀也毫不犹豫地执行。

　　美国加利福尼亚州州立大学心理学家巴里·辛格与维克托·贝纳斯做了一个有趣的实验，让一个叫克雷格的魔术师给两组大学生进行表演，其中一组学生不知道此人是魔术师，只听他说是一个拥有特异功能的研究生，但带课的老师表示自己不相信特异功能；另一组学生则被告知克雷格是一个魔术师。结果，两组学生都有大约三分之二的人相信克雷格有特异功能。两位心理学家很是惊奇，又找来第三组学生做实验，事先告诉他们这个人没有特异功能，只不过将要玩一些小把戏，假装自己有“读心术”，结果仍有超过一半学生相信克雷格有特异功能。学生们看了一些克雷格没有特异功能的证据后，少数人不再相信，但仍有55%的人相信。

　　明明真相大白，仍然坚持相信，是否自欺欺人？卡罗尔称，忠实信徒不一定要欺骗自己，也可能是不相信揭露的证据，认为不足以抵消他们过去听到的宣传。他们想，自己相信的东西即使大多数是假的，但总有一些是真的吧？谁也无法证明所有的“心灵能力”、“奇迹”都是假的呀！有时，表演“特异功能”的骗子都承认造假了，但忠实信徒仍然无法摆脱迷信：“他可能的确有特异功能，只不过他没有意识到。”“一个人不相信自己有超能力，不等于真的没有超能力。”

　　案例1：景区传说为什么很“邪”？

　　传说夏威夷有个火山女神，岛上的岩石都是她的财产。女神下了一个魔咒：谁要是拿走岛上的岩石就会死于非命，就是不死也要倒大霉。到夏威夷火山国家公园的不少游客喜欢捡块岩石带走，听了这个传说，有些人感觉捡了岩石之后真的很“邪”，霉运接踵而至，只好把捡走的石头又还回去——据悉，这样的游客每天都有好几个。

　　这些游客相信，捡石头与此后发生的倒霉事有因果关系。卡罗尔称，即使他们没有捡岩石也可能碰到倒霉事，如果没有听到传说，他们就不会那么留意自己的霉运。他们忽略了一个事实，就是在捡走岩石之后的日子里，一个人没有遇到任何倒霉事的机会几乎为零。而且，很多人捡了岩石之后没有倒霉，甚至交上好运气，但他们都没必要说出来，毕竟捡走岩石是违反公园规定的。选择性的关注和记忆，加上误以为先后发生的事情存在因果关系，就形成了迷信。

　　案例2：喝橙汁死的糖尿病患者

　　美国人黛布拉是一名按摩师，得了II型糖尿病之后不去医院看病，而追随退休医生玛丽·林奇修炼一种“治疗能量”，希望用个人的意志力祛除体内的“坏能量”。结果她的病情越来越严重，到最后出现了各种明显的糖尿病表现：总是感到肚子饿，每天要吃几顿大餐，身体却日渐消瘦，容易感到筋疲力尽。家人打算送她到医院，但被女儿艾米丽拒绝了。不久黛布拉病死家中，人们在她和林奇修炼的房间里发现8大罐喝光的橙汁，尸检发现她的血糖高达正常值上限的6~9倍！作为一名医学博士，林奇应该知道黛布拉患有糖尿病，也知道糖尿病是可以治疗的，但她却经常一勺一勺地喂黛布拉喝橙汁。林奇和艾米丽坚信是“坏能量”害死了黛布拉，此后两人继续黛布拉未竟的“事业”，还开了一家卖假药的店。