短暂健忘 谁偷走了你刚才的记忆？

　　白日梦，这可是个让人喜忧参半的东西。它能带来奇思妙想，激发创作灵感。它也让注意力分散，工作效率变低。心理学家还给它新添了一项罪名——引发遗忘。你是否曾在开会时因为心不在焉而不大记得清老板刚才说了什么？或是在谈话中开了小差，就再也找不回原来的话题？

　　这一次，就让我们聚焦因思绪的飞扬引发的遗忘

　　白日梦诱发遗忘

　　“白日梦会诱发遗忘”——2002年，佛罗里达州立大学的萨哈克杨和她的导师凯利在一项关于 “定向遗忘”机制的研究提到了这个现象。

　　所谓定向遗忘，就是有意的，有指向性的遗忘——比如想要忘掉刚刚分手的前男友或女友的电话。心理学家常采用词表方式研究这种遗忘。他们让参与者会学习两份词表。呈现完第一份词表后，要求一些参与者记住前面所学的，并继续学习第二份词表；而要求另外一些人忘记刚才学习的内容，把精力集中在下一份词表上。两份词表之后，参与者做一些诸如数学题等无关的任务，然后自由回忆刚才学习过的单词。结果显示，对第一份词表的记忆成绩，被要求遗忘的参与者果然比要求记住的人更差。这样，“定向遗忘”的效应便出现了。

　　而在萨哈克杨和凯利的这项实验中，学习完第一份词表后，有些参与者被要求想象如果自己是隐形人，不必为自己的行为负责，会去做什么。而另外一部分人则和定向遗忘中的词表方式一样，被要求记住或忘记刚才学习的内容。结果，这场关于隐形人的天马行空的幻想，竟然和遗忘的指令一样，都会让参与者对第一份词表的记忆成绩变差。

　　1912年发行的德国明信片上，一位男子正在做白日梦。

　　神游越远，遗忘越多

　　这个现象只是冰山一角。后来，萨哈克杨来到北卡罗来纳州立大学格林波若分校做助理教授。2010年，她和该校的迪兰尼等人的一项研究得出，人的思绪飘忽得越“远”，把之前的事情就忘得越多。

　　研究者仍然采用词表方式，在实验室里诱发白日梦的场景。他们控制了这些白日梦的远近。在第一个实验的两份词表之间，一些人想象他们正在父母的房子里 ——那可能是好几个星期之前的事情了。而另外一些人则想象他们现在住的房子——他们今早才从那里过来实验室。最终的自由回忆结果显示，尽管这些参与者对于第二份词表的回忆率并没有差别，但对于第一份词表，那些想象自己父母的房子的参与者记忆成绩更差。而且，离开父母房子的时间越久远，词表遗忘得越多。

　　第二个实验中，参与者则想象一次国内或国外旅行。类似的，那些思绪神游到国外的人，比仍在国内打转的人对刚刚学习的内容记忆更差。研究者还计算出参与者心灵旅行的目的地到实验室的真实距离，结果证实了研究者的猜想，距离越远，遗忘果然更多。

　　记忆与情境

　　可是，为什么白日梦会有引发遗忘？

　　心理学家早就知道，我们的记忆不仅包括学习的内容，也涵盖了记忆时所处的情境。当提取的背景与编码所处的背景相匹配时，记忆最为有效。这条原则被称为“编码特异性”。

　　已经有汗牛充栋的文献证明了记忆和物理情境之间这种千丝万缕的联系。早在1940年，美国纽约皇后大学的心理学家阿伯内西就发现，如果在学生考试时，更换到另外一个和上课教室不同的房间，或者将监考老师更换为不是主讲老师的人，这种情景下的考试成绩会更差。而英国斯特林大学一项1975年的研究，让潜水员水下或岸边学习一些单词，然后在其中一个环境下测验他们对这些单词的记忆程度。当编码和提取的环境匹配时，潜水员的成绩会提高将近一半。

　　在萨哈克杨等心理学者看来，白日梦虽然没有把人们真正带向别处，却悄然改变了参与者的心理情境。因此，参与者在回忆测试时的心理情境，就和学习第一份词表时有了较大差别，记忆成绩随之变差。在研究者看来，如果神游所到之处在时间或空间上和当下的环境差别越远，相应的心理情境改变会更大，遗忘就更多。

　　不仅仅是白日梦

　　2011年，加拿大卡尔加里大学的拇姬和博得纳的一项研究揭示，远不止白日梦一种方式可以改变心理情境。他们的实验同样使用词表方式。在学习完词表一后，有时，实验者会突然让参与者用一条毛巾擦拭电脑屏幕，有时，实验者会和参与者聊会天。这些突如其来的任务同样会诱发参与者难以回忆刚才学习的东西。在两位心理学者看来，这种状况就像在日常生活中，“被一个偶然的谈话打断也会引发遗忘”

　　但并非所有的任务都能诱发遗忘。如果只是让志愿者在一堆数字串中找一个特定的数字，或是读一段文章读得越快越好，最后的记忆成绩就和没有干扰一样。

　　那么——

　　可惜，走神无法避免。不过，既然知道了情境的改变会诱发遗忘，那么当你因走神出现记忆故障时，不妨尝试把思维拉回你记忆时的场景中。在萨哈克杨和凯利于2002年发表的研究中，如果让神游归来的参与者在最终的记忆测试之前，先仔细回忆一下自己刚开始进入实验室学习第一份词表时的环境、感受和想法。他们的记忆成绩有一定的提高。

　　白日梦能够引发遗忘的现象，也有助于学者进一步理解“定向遗忘”。在萨哈克杨等研究者看来，这种遗忘是由于在被指示忘记刚才学习的内容后，人们的心理情境发生了转变。志愿者不仅改变了自己的记忆策略，把注意力转移到接下来的内容，还可能通过想一些其他的事情来帮助自己遗忘刚才的内容。就这样，他们的记忆成绩变差了。

　　而最后介绍的这项研究可能会给你些许安慰。如果你受到走神诱发遗忘的影响比较严重，说不定能说明你的工作记忆更加强悍。迪兰尼和萨哈克杨在2007 年发表的一项研究显示，那些工作记忆更好的人，记忆成绩受到心理情境转换的影响却更大。这可能是由于工作记忆更大的人，在学习时更注重情境与内容的联系，或者他们对于情境的改变更加敏感。